우리 직장인들은 자신의 척추 건강을 위해 얼마만큼 알고 있고, 얼마만큼 지키고 있을까?

하루 8시간 이상 근무하는 대기업 직장인 김 대리. 언제부터인가 눈도 침침하고 두통도 심해진 것 같다. 컴퓨터의 마우스를 쥔 오른 손이 뻣뻣해지면서 어깨 근육은 늘 뭉쳐있다. 김 대리는 자신의 척추 건강에 가장 좋지 않은 것은 “오랫동안 앉아있기”라고 생각하고, “바른 자세”가 중요하다고 생각하지만 “알지만 시간이 없어서”“하려고 하지만 잊어버려서” 못한다고 말했다.

김 대리와 같은 직장인들은 척추 건강정보를 언론이나 여러 경로를 통해 접해 “척추건강을 위한 올바른 방법을 알고 있지만 제대로 실천하지 못하는 것”으로 드러났다.

이 같은 결과는 자생한방병원이 주로 컴퓨터를 사용하는 직장인 2백30명(남성 104, 여성 126명)을 대상으로 “척추관리에 대한 사무직 직장인의 인식 및 관리 양상” 에 관한 설문 조사를 실시한 결과 나타난 것.

설문조사 결과 대부분(95.6%)이 올바른 생활습관이 척추 건강에 도움을 준다고 생각했다. 이는 언론이나 기타 여러 경로를 통해 척추 건강에 대한 정보가 쏟아져 나왔고, 이는 척추 환자수가 매년 증가한다는 우려 속에서도 척추 건강에 대한 제대로 된 인식을 갖게 되는 촉매제의 역할을 한 것으로 분석할 수 있다.

사무직 직장인들은 또 “같은 자세로 오랫동안 앉아있는 것”이 척추건강에 가장 해롭다고 생각하고 있으며 (55.5%) 건강한 척추를 유지하기 위해서는 바른 자세(67.2%) 및 주기적인 스트레칭(45.4%)이 가장 좋은 방법이라고 꼽아 생활 속 습관이 척추건강에 큰 영향을 미치고 있음을 인식하고 있었다. 반면, 요즘 건강열풍을 타고 많은 관심을 불러일으키고 있는 요가는 이보다 훨씬 낮은12.7%의 직장인들만이 선택해서 척추건강에는 큰 도움이 되지 않는다고 느끼는 것으로 나타났다. 하지만 전체 31.9%가 건강을 위해 아무런 조치를 취하지 않고 있었다. 건강을 위해 스트레칭을 한다는 45.4%(104명)도 대부분(58.4%) 하루 1~2회 정도에 그쳐 실제 건강실천은 소홀한 것으로 나타났다.

이 밖에도 사무직 종사자들은 “근무 중 자주 취하는 자세”로 등과 어깨를 구부정하게 앉는다(42.4%), 다리를 꼰다(22.7%), 목을 앞으로 쭉 내민다(19.7%) 등의 자세를 평소 많이 취하고 있어 척추건강에 해로운 영향을 끼치는 경우가 많았다.

△ 바른 자세 : 오후 5시경이 되면 서서히 허리로 피로가 몰려든다. 고정된 자세로 1시간 이상 (장시간) 컴퓨터를 사용하면 요추(허리뼈)가 받는 중력의 부담이 급속히 증가되어서 허리에 무리가 온다. 사실 앉아있는 자세만으로도 허리에 부담이 된다. 보통 앉아있으면 자기 체중의 2배정도의 무게가 허리에 걸린다. 70킬로의 남성의 경우 140킬로의 무게가 허리에 걸쳐지는 셈. 학계에 보고된 자료에 따르면 반듯하게 서있는 자세를 100으로 봤을 때, 똑바로 누워있을 때는 25, 의자에 반듯이 앉아있는 자세는 140, 허리를 앞으로 숙여서 의자에 앉을 경우는 185로 나타나 올바르지 못한 자세로 앉아있는 것이 허리에 가장 많은 부담을 주는 것으로 알려져 있다. 컴퓨터를 할 때 요통 및 허리디스크 등을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 올바른 자세와 바른 의자의 선택이다. 먼저 컴퓨터 앞에 앉을 때 배를 당겨 넣고 허리를 곧게 펴고 턱은 가슴 쪽으로 약간 당긴다. 그리고 습관적으로 목을 쑥 빼서 화면에 코를 박듯이 하는 것은 아닌지 체크해 볼 필요가 있다.

의자는 등받이가 있고 바퀴는 없는 것이 좋다. 등받이에 기대어 허리를 곧게 펴면 허리에 부담이 덜 가게 된다. 반면 바퀴가 있으면 무의식적으로 다리를 꼬면서 뻗어 허리가 뒤로 나오게 굽혀 버리게 되어 피하는 것이 좋다. 또 의자의 엉덩이가 닫는 면은 지나치게 푹신하지 않는 것이 좋다. 너무 푹신하면 몸이 가라 앉아 허리가 굽는 자세가 되기 때문이다.

[ 직장인을 위한 척추 건강 스트레칭 ]
1. 허리 틀기
의자에 허리를 붙인 채 펴고 앉는다.
이 때 양 손은 의자 뒷부분을 잡고 허리를 고정한 채 상체만 틀어 뒤를 본다.
좌우 반복 실시, 10초간 고정
효과 : 외복사근, 내복사근의 근력을 길러주고, 척추의 회전력을 좋게 한다.

2. 기립근 늘리기
등을 의자 등받이에 붙인 후 바로 앉는다. 양손을 깍지 껴 머리 위로 기지개를 펴며 목과 상체를 뒤로 젖힌다. 이 때 숨을 크게 들이쉬면서 가슴을 편다. 10초간 고정.
효과 : 척추의 기립근을 늘리고 긴장은 완화시켜준다.

3. 허리 뒤로 젖히기
어깨 넓이 만큼 다리를 벌리고 양손을 허리 뒤에 댄다. 젖힐 수 있는 만큼 한껏 허리를 젖힌다. 5초간 정지, 3회 반복
효과 : 일자인 척추의 곡선을 C자로 만들어주는 효과가 있다.

문의) 자생한방병원 (714)773-7000 / www.jasengusa.com