제 40회 국가조찬기도회 미주목회자 대거 참석

5월 15일 개최되는 ‘제 40회 국가조찬기도회’에 미주 목회자 145명이 대거 참석한다. 올해 국가조찬기도회는 역대 최대 규모인 3천5백명이 참석하며 서울 코엑스 컨벤션홀에서 열린다. 이를 위해 남가주에서 교계 지도자 및 단체장 80여 명이 참석하며 뉴욕 등 40개 지역에서도 교계 지도자들이 참석한다. 참석자들은 올해 국가조찬기도회에 대해 이명박 대통령이 장로 대통령이라는 사실과 성경에서 중요한 40이라는 횟수에 큰 의미를 부여하고 있다.

남가주에서는 미주성시화운동본부 대표회장 박희민 목사를 비롯해 미주한국기독교총연합회 회장 한기형 목사, 남가주기독교협의회 회장 신승훈 목사, 남가주 목사회 김재연 목사 등이 참석하며, 이들은 국가조찬기도회에 참석한 후 국제성시화운동 회의까지 참석하고 올 계획이다. 이후엔 개성을 방문해 한반도 평화를 위해 기도한다.

방문단의 총책임을 맡은 박희민 목사는 “이번 국가조찬기도회는 이명박 대통령이 취임한 후 첫 기도회이기에 큰 의미가 있다”며 “미주에서 많은 목회자와 장로들이 방문하는데 이 대통령이 바른 정치를 할 수 있도록 기도해야 할 사명이 이들에게 있다”고 전했다. 또 “한국에서 국제성시화운동 회의도 이뤄질 예정이어서 각 도시와 나라마다 하나님 나라를 확장해 나갈 수 있는 발판이 마련될 것을 기대한다”고 밝혔다.

한편, 이번 행사에는 태안 기름유출사태 피해주민과 탈북자 출신 목회자 등 소외계층을 초청해 국민화합과 사회통합을 기원하는 세계평화음악회가 14일 저녁 한국 연세중앙교회에서 열리기도 한다. 조찬기도회 당일인 15일 오후에는 아프리카 40개국 교회 지도자들이 참석하는 ‘한-아프리카 국가조찬기도회 국제연합기구’도 창립된다.