미국 크리스천포스트(CP)는 기독교 변증가이자 작가이 로빈 슈마허의 기고글인 '불행이 곧 행복이라는 역설과 성경 속 난해한 이야기들'(Misery is happiness and other Bible head-scratchers)을 3일 게재했다.
기독교 변증가로 활동하고 있는 슈마허는 작가로도 활동하면서 많은 책을 냈고 미국 내의 라디오 프로그램에 출연하고 있다. 다음은 기고글 전문.
오랜 시간 동안 기독교 신앙을 가지고 있었다면, 성경이 전달하는 메시지에 대한 충격이 무뎌졌을 가능성이 크다. 그러나 성경을 처음 접하는 사람들에게는 그 내용이 상당히 낯설고, 때로는 불편하게 들릴 수도 있다.
성경 속 하나님을 둘러싼 논란
대표적인 무신론자인 리처드 도킨스는 그의 저서 만들어진 신(The God Delusion)에서 성경 속 하나님에 대해 이렇게 묘사했다: "아마도 모든 허구 속에서 가장 불쾌한 인물일 것이다. 질투심 많고 그 사실을 자랑스러워하며, 편협하고 불공정한 독재자이며, 복수심 많고 잔인한 인종 청소자이며, 여성혐오적이고 동성애혐오적이며, 인종차별적이고, 유아 살해자이며, 집단 학살자이며, 자녀 살해자이며, 역병을 퍼뜨리는 자이며, 과대망상적이고, 가학적이며, 변덕스럽고 악의적인 폭군이다."
이와 비슷한 입장을 가진 evilbible.com이라는 웹사이트도 다음과 같이 주장한다 "이 웹사이트는 성경의 잔혹한 진실을 알리기 위해 만들어졌습니다. 너무 오랫동안 성직자들과 설교자들은 성경이 장려하는 끔찍한 범죄 행위를 완전히 무시해왔습니다. 성경 속 이른바 '하나님'은 오사마 빈 라덴이 보이스카우트처럼 보이게 만들 정도입니다."
물론, 나는 이런 주장들이 전혀 타당하지 않다고 생각한다. 실제로 제가 기독교 변증 단체 CARM에 기고한 글에서 그들의 비판을 논박한 바 있다.
성경이 불편하게 느껴지는 이유
이러한 극단적인 비판을 제외하더라도, 많은 사람들이 성경에서 가장 불편하게 느끼는 부분은 그것이 우리에게 요구하는 삶의 방식과 일반적인 사고방식에 반하는 가르침이다.
버지니아 스템-오웬스(Virginia Stem-Owens) 교수는 한 번도 성경을 읽어본 적 없는 대학생들에게 예수님의 산상수훈(The Sermon on the Mount)을 읽게 한 뒤 그들의 반응을 조사했다. 결과는 이랬다: "난 산상수훈이 싫다.", "이 설교에서 요구하는 것들은 터무니없다. 인간적으로 도저히 받아들일 수 없는 가장 극단적인 내용들이다.", "이건 너무 엄격해서 인생에서 거의 재미를 누릴 수 없게 만든다."
이러한 반응은 성경이 말하는 진리가 세상의 가치관과 얼마나 대조적인지를 보여준다. 바울도 이러한 반응을 예상했는지, 복음을 세상이 볼 때 "어리석은 것"이라고 표현했다. "우리는 그리스도를 전하니 유대인에게는 거리끼는 것이요 이방인에게는 미련한 것이로되" (고린도전서 1:23) "우리는 그리스도를 위하여 어리석은 자가 되었으나" (고린도전서 4:10)
심지어 예수님의 가족들조차도 그를 오해했다. 예수님의 어머니 마리아마저도, 천사의 방문을 통해 예수님의 정체를 들었음에도 불구하고, 가족들과 함께 예수를 데리러 가며 이렇게 말했다. "그가 미쳤다." (마가복음 3:21)
그러나 신앙을 가진 사람들의 입장은 정반대다. 바울은 이렇게 말했다. "속이는 자 같으나 참되고, 무명한 자 같으나 유명한 자요, 죽은 자 같으나 보라 우리가 살아 있고, 징계를 받는 자 같으나 죽임을 당하지 아니하고, 근심하는 자 같으나 항상 기뻐하고, 가난한 자 같으나 많은 사람을 부요하게 하고, 아무 것도 없는 자 같으나 모든 것을 가진 자로다." (고린도후서 6:8-10)
만약 바울이 틀렸다면, 그는 완전히 스스로를 속이고 있었던 셈이다. 하지만 그렇지 않다면, 그의 말대로 "우리는 모든 사람들 중 가장 불쌍한 자"가 될 것이다(고린도전서 15:19). 그리고 바울을 따르는 우리도 마찬가지다.
하나님은 때때로 "반대의 방식"으로 역사하신다
솔직히 말해, 성경이 요구하는 방식대로 사는 것이 쉽지는 않다. 예를 들어 야고보서에서는 이렇게 말한다: "내 형제들아 너희가 여러 가지 시험을 만나거든 온전히 기쁘게 여기라." (야고보서 1:2)
하지만 실제로 우리가 어려움을 겪을 때 이를 기쁨으로 맞이하는 사람이 얼마나 될까? 하나님은 때때로 우리가 기대하는 방식과 정반대로 역사하신다.
예수님께서는 다음과 같이 말씀하셨다. "예수께서 눈을 들어 제자들을 보시고 이르시되 너희 가난한 자는 복이 있나니 하나님의 나라가 너희 것임이요 지금 주린 자는 복이 있나니 너희가 배부름을 얻을 것임이요 지금 우는 자는 복이 있나니 너희가 웃을 것임이요 인자로 말미암아 사람들이 너희를 미워하며 멀리하고 욕하고 너희 이름을 악하다 하여 버릴 때에는 너희에게 복이 있도다" (누가복음 6:20-22)
누가 가난하고, 배고프고, 슬퍼하고, 배척당하는 것을 원하겠는가? 세상의 기준으로 보면 이는 전혀 합리적이지 않다. 그러나 기독교인은 예수님의 말씀을 영적인 의미로 이해한다.
우리는 영적으로 가난하고, 굶주리고, 죄에 대해 슬퍼하는 자들이다. 그리고 바로 이러한 상태에서만 진정한 선을 향해 나아갈 수 있다.
이러한 역설적 진리를 A.W. 토저(A.W. Tozer)는 이렇게 설명한다. "십자가의 진리는 그것이 내포하는 모순 속에서 드러난다."
신앙은 역설적인 삶이다
유진 피터슨(Eugene Peterson)은 이를 "하나님의 선재성(the massive previousness of God)"이라는 개념으로 설명했다. 즉, 하나님이 먼저 계시지 않으면, 기독교 신앙은 비합리적으로 보일 수밖에 없다.
야고보가 시험을 기쁨으로 여기라고 한 이유도 마찬가지다. 참된 기쁨은 고난이 없는 상태에서 오는 것이 아니라, 하나님이 함께하시는 데서 오는 것이다. 팀 켈러(Tim Keller)는 이렇게 말했다: "악과 고난이 우리를 하나님에게서 멀어지게 하고, 우리를 분노하고 냉소적인 사람으로 만든다면, 그것이야말로 악이 궁극적으로 승리하는 것이다. 그러나 고난이 우리를 하나님께로 인도하고, 더 나은 사람이 되게 한다면, 그것이야말로 악이 궁극적으로 패배하는 것이다."
A.W. 토저는 놀라운 기독교인(The Incredible Christian)에서 기독교인의 삶을 이렇게 묘사했다. "기독교인은 그리스도 안에서 죽었지만, 그 어느 때보다도 살아 있습니다. 그는 땅 위를 걷지만 하늘에 앉아 있으며, 세상에서 태어났으나 회심 후에는 이곳이 자신의 집이 아니라는 것을 깨닫습니다. 그는 약할 때 가장 강하며, 강할 때 가장 약합니다. 그는 슬픔 속에서도 기뻐하고, 고난 중에도 마음을 즐겁게 유지합니다. 그는 가장 많이 나눌 때 가장 많이 가지고, 가장 많이 가질 때 가장 적게 소유합니다. 그는 하나님을 두려워하지만, 하나님을 무서워하지 않습니다."
결국 성경은 이렇게 말한다. "십자가의 도가 멸망하는 자들에게는 미련한 것이요, 구원을 받는 우리에게는 하나님의 능력이라." (고린도전서 1:18)
세상이 볼 때 미친 것처럼 보일지라도, 만약 세상이 타락한 상태라면, 결국 진짜 문제는 우리가 아니라 세상에 있는 것이 아닐까?
