미국의 가족연구위원회(Family Research Council, FRC) 미디어 책임자 조슈아 아놀드(Joshua Arnold)는 최근 크리스천포스트(CP)에 게재한 칼럼에서 '새해 결심을 유지할 수 있는 4가지 방법'을 소개했다.
조슈아 아놀드는 "새해 결심을 지키는 데 많은 시간이 걸리지 않는 것처럼, 실패하는 데에도 많은 시간이 걸리지 않는다. 미국인들은 1년 내내 1월에 세운 결심을 지키기 위해 고군분투하는 것으로 악명이 높다"며 "2020년 실시한 여론조사에 따르면, 미국인의 68%가 2월 1일 안으로 새해 결심을 포기하는 것으로 나타났다"고 했다.
그러면서 "대부분의 사람들은 자신이 세운 결심을 지키지 못하는 이유를 알고 있다. 응답자들은 가장 큰 이유로 '자기 규율 부족'(52%)과 '바쁜 일정'(43%)을, 5명 중 2명은 그만두라는 사회적 압박이나 동료들의 압박을 들었다. 이러한 요소들은 쉽게 사라지지 않을 것"이라고 했다.
그는 "그러나 우리는 어쨌든 새해 결심을 계속한다. 우리의 근거 없는 낙관주의에는 놀라운 이유가 있다. 자기개발의 가치와 성취감을 느끼게 해주는 목표 설정의 힘을 알고 있기 때문이다. 그러나 똑같은 일을 하면서 다른 결과를 기대하는 것은 광기와 같다. 지난번에 실패했던 방식과 똑같은 방식을 고수하면서 성공할 수 있다고 기대하는 것은 미친 일"이라고 지적했다. 다음은 조슈아 아놀드가 제시한, 새해 결심을 한 달 이상 유지할 수 있는 4가지 방법이다.
1. 목표를 눈에 띄는 곳에 게시하라
하루에 여러 번 목표를 보는 힘을 무시할 수 없다. 따라서 자주 볼 수 있는 곳에 목표를 게시하면, 무엇을 결심했는지 끊임없이 상기하게 될 것이다.
메모장에 목표를 적어 두고 수도꼭지, 전등 스위치, 운전대, TV 리모컨, 컴퓨터, 냉장고 등 자주 눈길이 가는 모든 곳에 게시하라. 멋진 포스터를 구해서 복도, 화장실 또는 공용 공간에 게시한다면 멀리에서도 목표를 읽을 수 있다.
이 같은 전략은 성경을 암기하거나 묵상하는 것과 같은 목표에 효과적이며, 단순히 목표를 기억하는 것만으로도 목표를 달성하는 데 큰 도움이 된다. 하나님은 이스라엘 백성들에게 "너는 그것을 네 손에 매어 기호를 삼고 네 미간에 붙일 표를 삼고 너는 그것을 네 집 문설주와 바깥문에 기록할지니라"(신 6:8~9)라고 말씀하셨다. 15초 안에 손이나 이를 닭으면서 읽을 수 있는 좋은 시들도 많다.
2. 책임감을 구하라
다른 사람들에게 "난 이걸 할 거야"라고 말하면 실제로 그 일을 해낼 가능성이 높다. 이것이 바로 목표를 정한 이들의 41%가 다른 사람들에게 알리는 이유다. 친구들의 부정적인 압박은 당신의 결심을 무너뜨릴 수 있지만, 신실한 친구들은 실제로 당신이 결심을 유지할 수 있도록 격려한다. 뒤처지거나 절망이 들어올 때 이는 특히 유용하다.
한두 명의 친구들에게 당신의 목표에 대해 이야기하고, 어떻게 지내는지 물어보도록 해 보라. 처음엔 불편할 수 있지만, 진정한 친구는 기꺼이 최선을 다해 줄 것이다. 당신의 좋은 의도가 관성에 의해 압도되지 않도록, 규칙적으로, 예를 들어 매월, 매주, 매일 확인하는 방법을 만들어 보라. 당신과 다른 교인들이 그리스도 안에서 서로 성장하도록 돕는 지역교회 공동체가 이를 실행하는 데 특히 도움이 된다.
이것은 또 '날마다 서로 권하라'(히 3:13), '서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며'(히 10:24)와 같은 성경적 명령을 이행하는 방법이 될 수 있다. 이와 같은 외부의 자극은 자기훈련과 개인의 거룩한 습관을 형성하는 데 큰 도움이 될 수 있다.
3. 목표를 다른 이들과 함께 추구한다
대부분의 사람들은 개별적으로 추구할 개인적인 결심을 인식한다. 그런 다른 이들과 공통으로 새해 결심을 하는 것을 고려해 본 적이 있나? 경쟁자가 있는 경우, 약간의 선의의 경쟁을 추구할 수 있다. 기혼자일 경우는 배우자와 함께할 수 있다. 다른 이들에게 자신의 목표를 알리는 것 외에도 결심을 세우는 이들의 37%는 친구들에게도 동참을 요청한다.
결심을 어떻게 지키고 있는지 친구들과 함께 확인하라. 한 사람이 뒤처질 경우, 다른 이들이 이를 돕는 아이디어를 공유할 수 있다. 1년 내내 최고의 성과를 보인 사람에게 커피 한 잔부터 스테이크 저녁 식사에 이르기까지 보상도 설정할 수 있다.
이러한 전략은 읽기 관련 목표에 적합하다. 당신과 동료는 함께 성경을 읽기로 결심할 수 있다. 또는 '나니아 연대기'와 같은 좋은 책이나 시리즈를 읽고 함께 토론할 수도 있다. 이 전략은 다양한 다이어트 및 운동 관련 목표에도 효과적이다.
4. 다른 이들과 함께 실행하라
말 그대로 다른 이들과 함께 달성하는 목표는 이루기가 가장 쉽다. 다른 이들과 같은 목표에 전념할 뿐 아니라 함께 목표를 달성하기 위해 노력한다면 실패가 거의 불가능하다.
이러한 작업을 수행하는 데 필요한 것은 일정에 회의를 추가하고, 약속을 취소하거나 놓치지 않는 것이다. 목표는 완벽함이 아닌 성실함이다. 대부분의 시간에 절대적으로 만날 수 없다면, 일정이 너무 많을 수 있다. 이는 약속의 우선순위를 재평가하라는 신호다.
이것은 특히 동료 교인들과 함께 더 많이 기도하는 연습을 할 수 있는 좋은 방법이다. 예수님은 '진실로 너희에게 이르노니 너희 중에 두 사람이 땅에서 합심하여 무엇이든지 구하면 하늘에 계신 내 아버지께서 그들을 위하여 이루게 하시리라'(마 18:19) 말씀하셨다. 다른 이들과 함께 기도할 때 얻을 수 있는 또 다른 유익은 큰 소리로 기도할 수 있다는 점이다. 이렇게 하면 마음이 방황하는 것을 막을 수 있다. 급식소에서 자원봉사를 하거나 가족의 이사를 돕거나 연로하고 외로운 이들을 심방하는 것을 매주 또는 매월의 과제로 정할 수 있다.
조슈아 아놀드는 "이러한 방법 중 어떤 것도 특별하지 않다는 것을 눈치챘을 것이다. 어쨌든 일반적이고 평범한 제안이다. 그러나 우리가 일상 생활의 틀에 박혀 있을 때에는 때로 간단한 자극 하나도 도움이 된다. 새해 결심이 당신의 삶을 하루아침 사이에 바꿔놓지는 않을 것이다. 그러나 새로운 습관을 개발하는 데 있어서 더 겸손한 목표를 정하는 것이 성공할 확률이 높다. 그리고 좋은 습관을 형성하는 데 이러한 일반적인 지지는 필수불가결한 요소다. 너무 많이 시도하려고 하지 말고, 적어도 한 가지를 이번 새해에 잘 활용해 보자"며 글을 마무리했다.
