이영희 목사, 난 간음죄를 지었습니다!

3월 18일 뉴욕장로교회 3부 주일예배 중 설교가 끝나고 갑자기 이영희 목사가 올라왔다.

지난 3월 4일 주일예배 설교를 마지막으로 안식년에 들어가 이미 한국에 들어가 있는 것으로 알려졌던 이영희 목사가 갑자기 돌아온 것이다.

이 목사는 마이크를 잡자마자 자신의 죄를 고백하기 시작했다.

"저는 간음죄를 지었습니다. 십계명 중 제 칠계명을 어겼습니다. 진정으로 회개했으며 하나님께서 용서해주셨지만 성도들앞에서 고백하고자 이 자리에 섰습니다. 지난 2개월 동안 정말 지옥이 어떤 곳인지 경험하게 되었습니다.

감사하게도 우리 하나님께서는 긍휼히 여기셔서 다윗을 용서하시고 현장에서 간음한 여인을 용서하신 것처럼 저의 죄도 용서하셨습니다. 제가 지은 죄는 성질상 추악하고 악한 것이었습니다. 저의 죄는 죽음보다 깊고 진홍보다 진한 것입니다마는 하나님의 긍휼과 사랑은 그보다 더 크고 더 진한 것임을 저는 체험했습니다.

어쩌면 오늘 제가 이 자리에 나와 설 수 있는 이런 용기를 가진 것도 하나님의 용서를 받은 그 놀라운 은혜 때문이기도 합니다.

그러나 비록 제가 하나님께 용서를 받았지만, 30년이나 가까운 세월을 목회해 오면서 이 자리에는 아버지 같은 어른들도 계시고 어머니 같은 권사님들도 있고 어린 학생들로부터 제가 친히 교육시키고 훈련시켜서 집사가 된 분들도 있어 너무나 고통스럽고 이 분들에게 그 무거운 배신감을 느끼게 하고 그 짐을 생각할 때 참으로 견딜 수가 없었습니다.

그래서 저는 마음에 생각하기를 이 일은 제가 공적으로 나와서 하나님 앞에 시인하고, 여러분 앞에 저의 죄를 고하고, 용서를 구하고, 다시 한번 사죄드리며 하나님이 저를 용서하셨으니 여러분도 저를 용서하시고, 위해서 기도해주시고, 제가 가는 앞날을 지켜보아주시기 바라면서 짧지만 사죄의 말씀을 드립니다. 감사합니다."

이 영희 목사가 눈물을 흘리면서 자신의 죄를 고백하자 이미 사정을 알고 있는 듯한 성도들은 곳곳에서 흐느끼기 시작했다. 전혀 사정을 몰랐던 특히 젊은 성도들은 당황하는 표정이 역력했다.

현재 교회에서는 이렇다할 대책을 세우지 않은 것으로 알려졌으며 18일 저녁에 당회가 모여서 논의할 예정인 것으로 알려졌다.

뉴욕에서 가장 큰 3개교회 중 하나인 뉴욕장로교회에서 앞으로 이 문제를 어떻게 해결해 나갈지 주목된다. 주위에서는 벌써부터 '이목사가 계속 뉴욕장로교회에서 목회를 할 수 있을지', '오는 5월에 있을 KAPC 교단총회에서 총회장직을 담당할 수 있을지' 염려하는 목소리가 일고 있다.

현재 뉴욕장로교회 홈페이지는 18일부로 닫혀졌다.