하나님의 사람, 제랄드 포드 38대 대통령 별세

지난 26일(화), 제랄드 포드 대통령이 93세를 일기로 세상을 떠났다고 그의 아내인 베티 포드(88세)가 발표했다.

그는 성명서를 통해 "그의 삶은 하나님과 가족, 그리고 나라에 대한 사랑으로 가득 차 있었습니다."라고 신앙인이자 남편, 대통령의로서의 그의 삶을 평가했다.

백악관 대변인은 조지 W. 부시 대통령이 포드 대통령의 별세에 대해서 "그의 죽음에 깊은 슬픔을 느낀다. 그의 성실함과 고결함, 양식있는 태도와 친절함은 우리 나라의 국민들이 미 국민으로서의 자부심을 다시 회복될 수 있도록 했다. 우리의 38번째 대통령은 항상 우리의 기억의 특별한 곳에 자리잡을 것."이라고 말했다고 전했다.

포드 대통령은 74년 8월 워터게이트 사건으로 하야한 닉슨 전 대통령이 지명한, 미국 유일의 무투표 대통령이다. 결국 워터게이트와 베트남전의 부담을 이기지 못하고 다음 선거에서 민주당 카터 후보에게 패배하고 말았지만 재임중 중동평화와 냉전시대 긴장완화에 큰 역할을 했다는 평가를 받고 있다.

포드 전태통령은 2000년 심장마비가 온 이후 올해 들어 건강이 악화되어 혈관 시술 문제와 폐렴 등으로로 4번이나 병원신세를 졌으며 2006년을 넘기지 못하고 93세의 일기를 마감했다.