미국 크리스천포스트(CP)는 기독교 변증가이자 작가인 로빈 슈마허의 기고글인 '하나님의 용서를 받기 위해 계속해서 하나님의 용서를 구해야 할까?'를 최근 게재했다.
기독교 변증가로 활동하고 있는 슈마허는 작가로도 활동하면서 많은 책을 냈고 미국 내의 라디오 프로그램에 출연하고 있다. 다음은 기고글 전문.
"오늘 하나님께 죄를 고백했는가? 만약 그랬다면, 이미 예수 그리스도의 십자가를 통해 그 죄들이 용서받았는데 왜 다시 고백하는가?"
이 질문은 기독교 내에서 오랫동안 논의되어 온 주제인 '죄 고백'에 대한 내부 토론으로 이어진다. 우리는 정기적으로 죄를 고백함으로써 '하나님의 용서나 은혜를 다시 받게 되는가? 아니면 다른 이유가 있는가? 혹은 죄 고백 자체가 정말 필요한가?'라는 질문 앞에 서게 된다.
성경은 계속적인 죄 고백을 권장하는 것처럼 보인다. 예수께서 가르치신 주기도문에서 "우리가 우리에게 죄 지은 자를 사하여 준 것 같이 우리 죄를 사하여 주시옵고"(마 6:12)라고 하셨고, 요한은 "만일 우리가 죄가 없다고 말하면 스스로 속이고 또 진리가 우리 속에 있지 아니할 것이요. 만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요"(요일 1:8-9)라고 썼다.
요일 1:9에서 '자백한다'는 헬라어 동사는 현재 반복적 가정법으로, 반복적인 행동을 나타낸다. 즉 "계속해서 죄를 고백한다"는 의미로 번역할 수 있으며, 이는 하나님과의 지속적인 죄에 대한 대화가 있어야 함을 시사한다. 그런데 그렇다면 왜 이런 고백이 필요한가? 이미 예수를 주와 구주로 영접할 때 죄사함을 받은 것이 아닌가?
이 주제에 대해 두 가지 극단적인 입장이 존재한다. 한쪽은 예수님의 단번의 희생으로 인해 더 이상 죄 고백이 필요하지 않다고 주장하고, 다른 한쪽은 하나님과 계속해서 화해 상태를 유지하거나 구원을 유지하기 위해 끊임없는 죄 고백이 필수라고 주장한다.
종교개혁 이전의 마르틴 루터는 후자의 좋은 예다. 그는 요한 폰 스타우피츠에게 무려 여섯 시간에 걸쳐 고해성사를 하기도 했다. 스타우피츠는 결국 "마르틴, 너는 모든 걸 다 고백하는구나. 네 방귀마저도 죄라고 생각하는구나"라고 말했다고 한다.
만약 그 말이 사실이라면, 필자도 꽤 곤란한 상황일지도 모르겠다. 어쨌든 이러한 극단들을 벗어나 1요한 1:9과 같은 구절에 대해 그리스도인은 어떤 입장을 취해야 할까? 최근 윌리엄 레인 크레이그의 'Reasonable Faith' 팟캐스트에서 이 주제가 다뤄졌다. 이어지는 내용은 팟캐스트에서 케빈 해리스와 윌리엄 크레이그가 나눈 대화 내용이다.
케빈 해리스: 저는 그리스도의 속죄를 통해 과거, 현재, 미래의 모든 죄가 용서받았다고 배워왔습니다. 그런데 요한일서는 마치 그리스도인에게 쓰인 것처럼 보이는데, "우리 죄를 자백하면 그분은 우리 죄를 사하신다"고 하지요. 그럼 속죄에는 미래의 죄도 포함되는 건가요? 아니면 하나님께 죄를 계속 고백해야만 용서를 받는 측면도 있는 건가요?
윌리엄 레인 크레이그: 저도 젊은 시절에는 예수님의 십자가에서 과거, 현재, 미래의 모든 죄가 용서되었다고 배웠습니다. 그러나 속죄에 대해 연구하면서 그런 주장이 사실이 아니라고 생각하게 되었습니다. 미래에 존재할 사람은 현재 존재하지 않기 때문에, 아직 지은 죄도 없고, 따라서 죄에 대한 책임도 없기 때문입니다. 예수께서 십자가에서 죽으실 당시, 우리는 존재하지도 않았고, 죄도 짓지 않았기 때문에, 그 시점에서 우리의 미래 죄가 '실제로' 용서된 것은 아닙니다. 대신, 그리스도의 죽음은 인류의 모든 죄를 위한 충분한 '속죄의 지불'이었으며, 그 용서는 사람들이 실제로 존재하게 되고 죄를 짓고 회개하며 그리스도를 믿을 때 '역사 속에서 실제로 적용'됩니다. 나는 속죄의 '잠재성'과 그것의 '실현'을 구분해야 한다고 생각합니다.
크레이그의 대답은 흥미롭다. 그는 하나님의 시간에 대한 관점(특히 시간에 대한 관계성)에서 이런 결론에 도달한 것으로 보인다. 그러나 이 주제를 더 깊이 이해하려면 몇 가지를 더 살펴볼 필요가 있다.
'그때'와 '지금'
성경은 죄의 문제를 '그때'와 '지금'이라는 두 가지 차원에서 설명한다. 먼저, 성경은 우리가 하나님의 기준에 미치지 못한다고 말하며, "여호와여 주께서 죄악을 감찰하실진대 주여 누가 서리이까"(시 130:3), "허물의 사함을 받고 그 죄의 가리움을 받은 자는 복이 있도다"(시 32:1)라고 선언한다.
'그때'의 차원은 예수님께서 십자가에서 우리를 위해 이루신 구속의 사역을 말한다. 예수께서는 단번에, 다시 반복할 필요 없는 완전한 제물이 되셨고, "자기 자신을 단번에 드려 이루셨다"(히 7:27). 바울도 "우리는 그리스도 안에서 그의 피로 말미암아 구속, 곧 죄 사함을 받았다"(엡 1:7)라고 말한다.
예수의 속죄는 하나님께 지불된 값이기도 하다. "너희는 값으로 산 것이니"(고전 7:23)라는 말씀처럼 말이다. 또한, 예수님은 하나님의 진노를 가라앉히셨다(롬 3:25), 우리는 그분과 화목하게 되었다(롬 5:10).
이 모든 일들은 '그때'의 사건이며 역사 속에서 단 한 번에 이루어진 일이다. 그리고 하나님의 영원성으로 인해, 이것은 하나님의 시각에서는 '영원의 사건'이라고도 볼 수 있다.
반면, '지금'의 차원은 요한일서에서 말하는 현재 진행형의 죄 문제다. 요한이 반박한 이단들은 자신들에게 죄가 없다고 주장했으며(요일 1:8 참조), 요한은 죄를 인정하고 고백하는 것이 참된 그리스도인의 모습이라고 강조한다.
이와 관련해 존 맥아더는 자신의 스터디 바이블에서 다음과 같이 설명한다: "지속적인 죄의 고백은 참된 구원의 증거이다. 거짓 교사들은 자신의 죄를 인정하지 않았지만, 참된 그리스도인은 죄를 인정하고 버린다(시 32:3-5; 잠 28:13). ... 요한이 여기서 말하는 고백은 모든 개별적 죄의 목록을 나열하라는 것이 아니라, 자신의 죄인 됨을 인정하고 깨끗함이 필요함을 고백하는 자세이다(엡 4:32; 골 2:13)."
존 파이퍼도 이에 동의한다: "고백한다는 것은 '하나님과 같은 시각으로 죄를 본다', '하나님처럼 그것을 슬퍼한다'는 뜻이다. 요한은 말한다: '우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하신다.' 고백은 하나님께 죄값을 지불하는 것이 아니라, 그 죄가 추하고 부끄럽다는 것을 인정하며 돌이키고, 다시금 그리스도의 완전하고 완성된 사역을 붙드는 것이다. 그 사역을 기뻐하고 누리는 것이다."
이 주제에 대해 한마디만 더 덧붙이자면, 칼뱅의 말이 매우 적절하다. 그는 다음과 같이 말했다: "하나님은 우리가 죄인임을 인정하면 자비를 베푸신다. 이는 매우 중요한 사실이다. 우리가 죄를 범했을 때 하나님과의 화해가 준비되어 있음을 확신하지 못하면, 우리는 마음속에 지옥을 품고 살게 될 것이다."
마르틴 루터가 그런 지옥을 경험했던 것이다. 그러나 복음의 진리를 깨달은 후 그는 고통스러운 고백의 굴레에서 벗어나 하나님께서 자신을 위해 이루신 일에 안식을 누릴 수 있었다. 그리고 다음과 같은 중요한 말을 남겼다: "간단히 말해, 하나님께서 끊임없이 우리 죄를 용서하지 않으시면 우리는 멸망할 수밖에 없다. 이 기도는 곧 하나님께서 우리의 죄를 헤아리지 않으시고, 우리가 매일 자격 없는 자들이지만 은혜로 우리를 용서해주시기를 간구하는 것이다. 그래야 우리가 기쁨과 확신 가운데 하나님 앞에 나아갈 수 있다. 그 확신 없이는 결코 하나님께 기도할 수 없다. 그런데 그런 확신은, 자신의 죄가 용서받았음을 알 때에만 생긴다."
