전 세계 무슬림의 수는 무려 십수억에 달하기에, 기독교인들은 그들을 선교하기 위해 그들의 전통과 훈련에 대해서도 잘 알아야 한다. 최근 이슬람의 가장 중요한 절기인 라마단이 시작된 가운데, 미국 개혁교회들의 네트워크로서 돈 카슨과 팀 켈러 등이 주도하는 복음연합(The Gospel Coalition)이 "라마단에 대해 알아야 할 9가지"를 게재했다. 다음은 그 주요 내용.
1. 라마단은 이슬람력에서의 9월이다. 이슬람력은 음력에 기반해 있기에, 그 시작과 끝이 해마다 다르다. 올해는 미국 현지시각으로 5월 26일 금요일 저녁에 시작해 6월 24일 토요일에 끝난다.
2. 꾸란은 라마단 달은 무함마드가 알라에게 계시를 받은 기간이라고 주장한다.
3. 이슬람의 전통은 라마단 기간 동안 이슬람교의 세 가지 다른 거룩한 본문들이 계시됐다고 주장한다. 이브라힘의 성경이 라마단의 첫날 밤, 토라가 라마단의 여섯째 날, 복음이 열셋째 날이다(이슬람에서의 복음은 기독교의 그것과 다르며, 왜곡돼 있다. 무슬림들은 예수를 선지자일 뿐 하나님의 아들이 아니라고 믿는다.)
4. 꾸란은 "라마단이 시작될 때, 천국의 문이 열리고 지옥의 문이 닫이며 악마들이 사슬에 묶인다"고 주장한다.
5. '사움(sawm)'이라고 알려진 라마단의 금식은 이슬람의 다섯 기둥 중 하나로, 무슬림들의 종교적 기본 의무다. 다른 네 가지 기둥은 신앙고백, 기도, 자선, 성지순례다.
6. 라마단 금식은 일출 20분 전 시작돼 일몰 시 끝난다. 모든 건강한 성인이 참여해야 한다.
7. 금식 시간 동안 모든 무슬림 참여자들은 먹거나 마시거나 성적 활동을 하는 등의 행동을 일체 삼간다.
8. 무슬림들이 금식을 놓치거나 어긴다면 다음 라마단이 시작하기 전에 그만큼을 채워야 한다.
9. 어떤 이슬람 국가에서는 라마단 금식을 어길 경우 민사 처벌을 받는다. 예를 들어 꾸란을 헌법으로 여기는 사우디아라비아의 경우, 외국인과 관광객을 포함한 모든 사람들이 라마단 기간 공공장소에서 금식해야 한다. 지난 2013년 사우디 당국은 이를 어길 경우 감옥에 가거나 태형을 당하거나 추방되는 등의 처벌을 받을 수 있다고 경고했다.
