일본과 중국이 센카쿠(尖閣) 열도(중국명 댜오위다오ㆍ釣魚島) 영유권을 놓고 첨예한 대립구도를 보이면서 양국간 일촉즉발의 긴장이 계속되고 있다.


9일 산케이신문을 비롯한 일본 주요 언론은 "지난해 9월 일본의 센카쿠 국유화 이래 센카쿠 열도에서 북쪽으로 80마일 가량 떨어진 지역에 중국 군용기와 해양감시선이 수시로 출몰하고 있다"면서 "이에 대한 대응조치 강화 차원에서 경고 사격을 검토 중에 있다"고 전했다.

일본 방위상은 지난 5일 중국 항공기(Y-12)가 센카쿠 인근 영공에 나타나 일본 자위대 소속 전투기 F-15가 긴급 출격했다고 밝혔다.

일본 정부는 중국 측의 이러한 움직임을 영유권을 둘러싼 일본의 실효지배를 무력화하려는 시도로 해석하고 있다.

이에 최근 집권한 아베 신조(安倍晋三) 총리는 지난 8일 청융화 주일 중국대사를 소환해 항의한 바 있고, 같은 날 오노데라 이쓰노리(小野寺五典) 방위장관을 불러 "경계 감시를 강화하라"고 강경 대응을 주문했다. 아베 정권은 미국의 최첨단 무인정찰기인 글로벌 호크의 조기 도입도 검토하고 있다.

과거 민주당 정권 당시 일본은 중국을 자극할 우려가 있다며 경고 사격와 해상자위대의 함정 배치를 유보해 왔다.

일본 언론들은 "과거 집권 여당의 저자세 대응이 중국의 공세를 조장했다"고 분석하고 있다. 또 한 신문은 사설에서 "앞으로 자국이 어떻게 대응하느냐에 국가의 사활이 걸려있다"면서 "현 정권이 이 문제에 대해 신중히 대응할 것"을 주문했다.

한편, 중국은 현재 해양 분쟁 등에 효율적으로 대처하기 위해 국가해양국을 해양부로 승격하는 방안도 검토하고 있다. 앞서 중국 정부는 센카쿠 영유권 분쟁과 관련 "중국군이 해감부대 등과 공동으로 해상에서의 법 집행과 국가 영토 주권 및 해양 권익을 수호해갈 것"이라고 밝힌 바 있다.
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