미국 텍사스주 포트워스에 있는 사우스웨스턴 침례신학교(SWBTS)가 12개월의 보호관찰 처분을 받았지만, 재정 위기에서 회복되고 있다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 내년에는 남부대학 및 학교협회 대학 위원회(SACSCOC)의 인증을 계속 받을 예정이다.
SACSCOC는 남침례회(SBC) 계열인 SWBTS가 지난 6월 12일 보호관찰 처분을 받았으며, 최근 몇 년 동안 재정 상황을 개선하기 위해 노력해 왔기 때문에 재정적으로 안정된 모습을 보여야 한다고 발표했다.
SWBTS는 '정당한 사유로 인한 보호관찰'을 받았는데, 이는 학술 기관에 내릴 수 있는 두 번째로 최악인 공개 제재라고 CP는 전했다.
보호관찰 기간은 2026년 6월까지이며, 이 기간 동안 모니터링 보고서가 제출되고 SACSCOC 이사회가 신학교의 인증 상태를 결정한다.
내년에 이사회가 내릴 수 있는 결정에는 신학교를 보호관찰에서 제외하거나, 인증을 유지하고, 추가 모니터링 보고서와 함께 정당한 사유에 따른 보호관찰 기간을 연장하거나, 신학교를 SACSCOC에서 제외하는 결정 등이 있다.
데이비드 S. 도커리 SWBTS 총장은 최근 서한을 통해 "2022-2023학년 동안 '재정 자원'과 '재정 책임'에 대한 기대치를 충족하지 못했다"고 인정했다. 그러나 그는 "이제 학교는 2022년과는 매우 다른 국면으로 이동했다"고 말했다.
그는 "실제로 사우스웨스턴의 재정 상태, 특히 운영 예산 문제와 관련된 재정 상태는 2021년 봄에 인증 재확인을 받았을 때보다 2025년 봄에 눈에 띄게 더 좋았다"라며 "사우스웨스턴은 하나님의 은혜로 재정적으로 중요한 수준에 도달했지만, SACSCOC가 말하는 '재정적 안정의 패턴'을 확립해야 한다. 이제 우리의 노력은 지속적인 안정성과 더불어 추가적인 개선에 집중될 것"이라고 했다.
도커리 총장은 제재에도 불구하고 "사우스웨스턴 침례신학대학원의 모든 프로그램은 여전히 완전 인증을 받았다"고 말했다.
그는 "우리는 SACSCOC 절차를 존중하며, 신학교가 2026년 6월 정상적인 지위로 이전될 수 있도록 다음 단계에 관해 그들과 협력할 것을 약속드린다"라며 "여러분이 저와 함께 주님의 지속적인 도움을 구하며, 시작된 선한 일에 다시 헌신하시기를 바란다"고 했다.
밥 브라운 SWBTS 이사회 의장은 "보호 관찰 처분에 대한 실망에도 불구하고 사우스웨스턴의 미래에 대해 매우 낙관적"이라고 성명을 통해 밝혔다.
브라운 의장은 "학생 수가 꾸준히 증가하고 있으며, 재정적 입지도 눈에 띄게 강화되었기 때문에 SWBTS의 미래에 대해 긍정적인 생각을 가질 만한 충분한 이유가 있다"라고 말했다.
