미국 사우스이스턴 신학교에서 선교학 교수로 재직 중인 척 로리스 목사가 최근 '처치앤서즈'(Church Answers)에 '많은 교회 지도자들이 일 중독자인 이유 5가지'라는 제목으로 글을 게재했다.
그는 "저는 이 글을 고백과 기도 요청의 일환으로 쓴다. 저는 일 중독자다. 세 개의 다른 단체에서 어떤 형태로든 일하고 있고, 북미 곳곳에서 거의 매주 설교하거나 가르치고 있다. 정말 바쁘다"라며 "하지만 64세인 지금, 제 삶을 되돌아보고 있다. 주님께서 저를 부르실 때까지 열심히 섬기고 싶지만, 일찍 지치고 싶지는 않다. 주님의 지혜가 필요하다"라며 일 중독에 빠지게 된 이유를 말했다.
1. 저는 우상 숭배자입니다.
"하나님을 사랑하기 때문에 열심히 일하는 것"과 "일이 하나님이 되었기 때문에 열심히 일하는 것"을 구분하는 것이 항상 쉽지 않다. 일에서 가치를 찾을 때 단순히 하나님을 사랑하고 공경하는 것에서 멀어지는 이유를 분리한다. 그것이 바로 우상 숭배다.
2. 저는 때때로 제가 이룬 것에서 가치를 찾습니다.
아마도 이런 경향은 유치원 때부터 시작되었을 것이다. 학교에서 잘하면 칭찬을 받을 수 있다는 것을 배웠고 그런 칭찬을 받을 기회가 의도치 않게 부족했던 혼란스러운 가정에서 자라면서, 저는 다른 곳에서 칭찬을 찾았다. 요즘은 사역에서도 가끔 칭찬 거리를 찾는다.
3. 사역은 영원한 문제에 관한 것입니다.
솔직히 말해서, 나이가 들면서 일 중독 문제가 저에게 더 큰 문제가 되었다. 복음의 절박함 때문이다. 우리가 하는 일은 믿지 않는 사람들에게 복음을 전하고, 새 신자들을 제자로 삼고, 다른 신자들을 목양하고, 건강한 교회를 개척하는 데 있어 영원한 영향을 미친다. 이렇게 많은 것이 걸려 있을 때 잠시 쉬는 것은 쉽지 않다.
4. 사역 자체는 끝이 없습니다.
물론 일정을 계획하고 거절하는 일을 더 잘할 수 있겠지만, 사역의 본질은 멈출 수 없다는 것이다. 항상 더 많은 사람들에게 다가가야 하고, 더 많은 설교를 준비해야 하고, 더 많은 교인들을 인도해야 하고, 더 많은 결혼식과 장례식이 기다리고 있다. 잠시 쉬는 것은 (실제로는 그렇지 않지만) 거의 불경건한 일처럼 보인다.
5. 저는 아직 침묵과 고독 속에서 하나님 안에서 안식하는 법을 배우고 있습니다.
내성적인 사람이지만, 이 두 가지를 병행하는 것은 쉽지 않다. 그저 가만히 앉아 하나님과 함께하는 시간을 계획하는 데에는 의도적인 노력이 필요하다.
제 인생의 이 시점에서 일 중독을 극복하기 위한 첫걸음은 다음과 같다. 기도 용사들에게 1. 하나님과 사람들을 향한 사랑으로 열심히 일할 수 있도록, 2. 성취와 인정에 대한 욕망을 내려놓으면서도 열심히 일할 수 있도록, 3. 주님 안에서 영적인 안식을 가장 잘 누리려면 육체적인 휴식을 취해야 한다는 주님의 분명한 명령을 다시 들을 수 있도록, 의도적으로 기도해 달라고 부탁해 보라.
