이제는 작은 상점이나 집까지 인터넷 서비스가 안되는 곳이 거의 없다. 이에 따라 예전과는 다른 다양한 인터넷 쓰임새가 나타나고 있다. 이 가운데 가장 눈길을 끄는 서비스가 인터넷 전화(VOIP. Voice Over Internet Protocol)다.
나의 음성을 디지털로 변환시켜 인터넷을 통해 상대방에게 보내는 방법이 인터넷 전화이다. 일반전화도 엄밀히 따지면 인터넷을 이용하고 있다. 예를 들어 뉴욕에서 서울로 전화를 걸 경우 보통 3~10여개의 전화회사 구간을 지나게 된다. 이중 인터넷 전용선을 이용하는 구간이 존재하는 것. 가장 싼 전화회사를 실시간으로 선택하는 시스템을 구축했기 때문에 이러한 현상이 나타난다. 집에서 쓰는 AT&T 일반전화도 일정부분은 인터넷으로 전송하는 것이다.
모든 전화가 일부라도 인터넷 구간을 이용하기 때문에 고객들은 “차라리 정액제 인터넷 전화를 쓰는 것이 낫다”고 판단 VOIP로 관심이 몰리고 있다. 인터넷 음성서비스로 스카이프나 마이크로소프트의 MSN메신저를 이용할 수도 있지만 기존 전화를 그대로 쓸 수는 없다.
이와 달리 인터넷 라인에 어댑터만 연결하면 일반 전화기를 그대로 사용할 수 있는 VOIP는 편리한 장점을 가지고 있다. 특히 미국내 한인들에게 인기를 끌고 있는 인터넷 전화회사 ‘아이토크비비’는 저렴한 요금과 최상의 통화품질, 획기적인 부가서비스로 기존 유선전화에서 인터넷 전화로 한인들을 발빠르게 이동시키며 인터넷 전화 보급에 큰 몫을 담당하고 있다.
아이토크비비는 다른 인터넷 전화서비스와 달리 사용자에 맞는 플랜을 제공하고 있다. 한국 등 27개국에 국제전화를 무제한으로 통화할 수 있는 월 $24.99 플랜과 한국 휴대전화까지 무제한으로 통화할 수 있는 $34.99 플랜이 있다. 이밖에도 아이토크비비는 휴대전화로 500분의 무료 국제전화를 쓸 수 있는 소위, ‘아이토크 글로벌 서비스’와, 한국에서 시내전화 요금으로 미국에 전화를 걸 수 있는 070 무료 수신번호를 제공하고 있다.
아이토크비비 측은 특히, 지난 1월부터 실시했던 3개월 무료 특별 프로모션의 고객 호응도가 높아, 3월에도 연장 실시하기로 하였다며, 고객들의 관심에 감사를 표시했다. 오는 3월 31일로 행사를 종료할 예정인데, 이번 프로모션은 18개월 약정에 3개월 비용이 무료이다. 30일 환불보장 제도가 있으므로 가입을 서둘렀다고 해서 걱정할 필요도 없다.
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