미국 내에서 트랜스젠더 선수가 ‘출생 시 성별’이 아닌 ‘자신의 성 정체성’에 따라 경쟁하는 것에 반대 여론이 증가하고 있다.
여론조사기관 갤럽(Gallup)이 최근 발표한 조사 결과에 따르면, 미국인 69%가 “트랜스젠더 선수는 자신의 출생 시 성별에 맞는 팀에서만 경쟁해야 한다”고 응답했다. 이번 조사는 2025년 5월 1일부터 18일까지 성인 1,003명을 대상으로 실시됐으며, 오차 범위는 ±4%p다.
공화당 지지층의 90%, 무당층의 72%, 민주당 지지층의 41%가 출생 성별 기준 참여에 동의했다. 특히 트랜스젠더 선수의 성 정체성에 따른 경기 참여를 지지하는 비율은 민주당과 무당층 모두 2021년 대비 45%에서 35%(민주당), 33%에서 23%(무당층)로 10%p씩 하락했다. 반면 공화당 지지층의 입장은 4년간 큰 변화 없이 일관됐다.
“성별 전환, 도덕적으로 수용 가능” 응답은 4년 연속 감소
미국인 40%만이 “성별 전환이 도덕적으로 수용 가능하다”고 응답했으며, 이는 2021년(46%) 대비 6%p 감소한 수치다. 특히 공화당 지지층은 2021년 22%에서 2025년 9%로 급감했다. 민주당 지지층은 여전히 높은 수치(71%)를 유지했지만, 전년대비 소폭 하락했다. 무당층은 2021년 48%에서 2025년 45%로 완만한 하락세를 보였다.
갤럽이 올해 처음으로 조사한 ‘성별 불쾌감의 원인’에 대한 인식에 따르면, 전체 응답자의 30%는 “타고난 것”이라 한 반면, 50%는 “환경이나 성장 배경 등 외부 요인”이라고 했다.
정당별로 보면, 민주당 지지층의 57%는 선천적 원인이라고, 공화당 지지층의 76%는 환경적 요인이 크다고 인식했다. 무당층은 각각 29%(선천) vs 44%(환경)로 분포됐다.
‘동성애의 원인’에 대한 인식에 따르면, 2025년에는 45%가 “타고난 것”이라 응답했으며 이는 2021년의 49% 대비 감소한 수치다. 반면 “환경적 요인”이라고 한 응답자는 38%로, 2019년의 32%에서 증가했다.
정당별로는 민주당 지지층의 74%, 공화당 지지층의 21%, 무당층의 45%가 “선천적 원인”이라고 했다.
현재 29개 주에서 트랜스젠더 선수가 생물학적 성에 맞는 팀에서만 경쟁할 수 있도록 법제화했다. 트럼프 전 대통령은 2025년 초, 생물학적 성 기준을 따르지 않는 학교에 연방 지원금 중단을 명시한 행정명령에 서명했다.
전미대학체육협회(NCAA)도 이를 반영해 남성 트랜스젠더의 여성 스포츠 출전을 금지하는 새 규정을 발표했다.
USA 파워리프팅 협회는 생물학적 성 기준을 고수하며, 남성과 여성 간의 체격, 골밀도, 근육량, 인대 구조 차이가 경쟁에서 명백한 불균형을 초래한다고 지적했다. 실제 경기에서 트랜스젠더 선수가 여성 경기에서 우승하거나 대표 자리를 차지하는 사례가 이어지면서, 여성 선수들 사이에서 형평성 문제를 제기하는 목소리가 커지고 있다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 이번 조사 결과 미국 내 대다수 국민이 스포츠 분야에서 생물학적 성을 기준으로 삼기를 원한다는 점, 그리고 트랜스젠더 및 성소수자 이슈에 대한 도덕적·과학적 인식이 정치 성향에 따라 뚜렷이 갈리고 있다는 점을 보여준다. 향후 이 논쟁은 선거, 교육 정책, 스포츠 규정 등 다양한 분야에 영향을 미칠 전망이다.
